Palace of ShadowsPalác stínů je jednoznačně největší a nejkomplikovanější dungeon ve hře, který obsahuje i nový typ textury. Síně paláce se sice zdají být vysoké, ale létání tu nefunguje, což by se vzhledem k některým podlahovým spínačům docela hodilo
Do paláce jsem se v rychlosti podíval hned po dokončení Gate of the Ancients, kdy jsem se úvodní chodbou paláce vydal na východ, ale zastavila nás dvojice tuhých kostlivců. Včera jsem tedy už zhruba věděl, do čeho jdeme, ale přesto, anebo možná právě proto, jsem poměrně rychle začal skřípat zuby.
Úvodní chodba vede přímo na sever, kde se symetricky rozděluje na východní a západní směr. Protentokrát jsem se vydal na západ. Po pár krocích nás zastavil hlas Thery, která využila veškerou svou zbylou magii, aby nás mohla kontaktovat a varovat před zdejším dualismem. O co jde, jsem se dozvěděl o něco později. Pro pochopení Palace of Shadows je totiž nutné pochopit, jak je postavený. Ve skutečnosti se jedná o dvě symetrické poloviny, které jsou si vzájemně zrcadlovými obrazy a zároveň fungují jako protiklady (vysvětlím později). Po výběru cesty na západ nebo východ se chodba za družinou definitivně uzavře a mezi jednotlivými polovinami paláce pak lze zprvu procházet jen skrze magické zrcadlo. Hlavní potíž jsou ovšem zdejší potvory.
I na západě jsme se brzy srazili s dvojicí kostlivců, ale ještě před nimi na nás z jižní chodby vyrazily létající lebky. Byly dokonce ještě nebezpečnější bež kostlivci! Vypadalo to vskutku beznadějně, protože palác jednak nelze opustit a na nějaké brzké nalezení mana kruhu nebo léčivého zdroje to taky nevypadalo. Na řadu tedy přišla revize kouzel a úprava jejich vlastností pomocí meta run. Meta runy jsou velmi užitečné, protože upravují vlastnosti základních run - některé výsledná kouzla posilují, jiné zvyšují jejich trvání nebo rozšiřují jejich pole působnosti (jak z pohledu potvor, tak i z pohledu družiny - je to vhodné např. při tvorbě hromadných kouzel). Specielně jsem si připravil modifikovanou runu Zbroje a Síly.
Efekt zvýšení Síly funguje perfektně, ale příslušné kouzlo má bohužel už v základu krátkou trvanlivost a ani meta runa pro prodloužení účinku s tím příliš nepomůže. To naproti tomu posílená Zbroj (Power 3x) vydrží déle a hlavně nás učinila imunními před útoky kostlivců (před lebkami nikoliv!). Doposud jsem zbroj využil jen párkrát někde v předchozích patrech a to ještě na základní úrovni, takže jsem byl z výsledného efektu dost překvapený. Tohle jsem opravdu nečekal. Potíž byla ovšem v tom, že kostlivce jsem dokázal zasáhnout svým Stone swordem jedině pod vlivem kouzla Síly, jinak to dost selhávalo. Díky kratší době trvání kouzla Síly pak připadlo na dva kostlivce hned dvojí zakouzlení, což mi přišlo jako vyslovené plýtvání manou. Zkusil jsem tedy nejprve výměnu Stone swordu za ledový meč. S tím už to šlo i bez posílení, ale pořád to nebylo ono (stále ještě vyšší pravděpodobnost neúspěchu). Pak jsem si vzpomněl na kladivo, které jsme našli v The Pits a to byla teprve ta správná zbraň, která nedala kostlivcům šanci
S létajícími lebkami to bylo horší, ale u nich jsem brzy objevil užitečnost kamenometu od Dombura
Kouzelné na celé situaci bylo hlavně to, že Sparkle a Enigma umí útočit jen na dálku (kouzla a šípy), takže 90% času jsem bojoval sám
V paláci se nám naštěstí nějakým způsobem regenerovalo zdraví podobně jako v Ice Caverns. Není to sice nic extra a neroste to až do maxima, ale hodně to pomohlo hlavně u bojů s lebkami, kde se ranám moc vyhnout nedalo. Netuším, co je příčinou tohoto jevu, v Ice Caverns jsem si myslel, že je to vlivem zvýšené aktivity družiny, ale jak se zdá, zdrojem této regenerační schopnosti je něco jiného. Vrásky mi ovšem činila ubývající mana, proto jsem se snažil družinu popohánět vpřed po co největších blocích, abychom kouzlo Zbroje co nejvíce vytěžili a minimalizovali tak počet nutných seslání. Dokonce jsem si připravil variantu kouzla s kratší dobou účinku, aby to nestálo tolik many, a o to více jsme pak museli v bojích pospíchat.
Prvotní skřípění zubů tak velmi brzy polevilo, protože s kladivem v jedné a kamenometem v druhé ruce, jsme si to začali spíše užívat
Palác je opravdu tuhý jen zpočátku, než prokouknete, co na koho platí, a pak je to vlastně už jen rutina. Sice pořád tužší, ale oproti tomu začátku si není na co stěžovat. Akorát kostlivci umí občas překvapit, protože padlý kostlivec občas vlivem nějaké síly vstane v plném "zdraví" a znovu se zapojí do boje. Poměrně brzy jsem však zjistil, že jako prevence proti zmrtvýchvstání dobře poslouží, když po boji ze země seberete jeho lebku. Dělají to nicméně jen kostlivci, co chodí ve dvojicích.
Úvodní postup nás dovedl do SZ rohu, který představuje jakoby věžičku a odtud se pak dá dlouhou jižní chodbou dojít až k věžičce na JZ. Chodba je přepažená soustavou dveří a v jednotlivých sekcích se pak střídají kostlivci s lebkami. Ze zdejších truhel jsem tahal akorát prázdné láhve nebo lektvary, což ostatně platí pro celý palác. Na jihu se dá dojít jen ke středu dungeonu, kde se chodba stočí do U a skončí menší místností s truhlou. Afri's Orb sice ukázal větší počet místností v okolí, ale nějak jsem nebyl dlouhou dobu schopný najít způsob vstupu. Do některých částí paláce totiž vedou teleporty, jiné uzavírají stěny na tlačítka a jiné blokuje jen iluze. Jenomže jak jsme zprvu s průzkumem pospíchali, tak jsem se rozhodl, že nejprve projdeme jen to, co je dostupné hned a pátrání si necháme na později. Na jednu stranu to bylo dobré a hlavně pragmatické rozhodnutí, ale přineslo to sebou i nejedno úskalí. Např. jsem tak zprvu minul jednu velmi užitečnou zbraň
Vrátili jsme se cestou zpět až do místa, kde na nás od jihu vybafly lebky. Ty bránily vstupu do velké čtvercové místnosti, v níž je uprostřed čtveřice zděných bloků. Mezi bloky je cesta ve tvaru kříže, ale při pokusu do ní vstoupit, se uprostřed cesty vždy objeví zeď, takže do středu bloků se vlastně nedá tímto způsobem dostat a je jedno, kterým směrem se o to pokoušíme. Tuhle záhadu jsem vyřešil až o dost později a to díky Afri's Orbu, který ukázal, že zděné bloky jsou ve skutečnosti duté a dá se jimi bezpečně projít za spínač, který aktivuje zeď uprostřed, takže cesta doprostřed už zůstane volná.
Uprostřed bloků je teleport, který propojuje tuto místnost s dvojicí věžiček na příslušné straně paláce. Pro směr transportu je rozhodující, ze kterého směru do teleportu vstoupíte - S a J vede do SZ věžičky, Z a V do JZ věžičky. V SZ věžičce je tabulka s hintem a v JZ věžičce je podivné zelené světýlko, které navyšuje zdraví hlavního charakteru do maxima. Obdobný systém teleportů funguje samozřejmě i v druhé polovině paláce. Z pohledu průchodu je tedy v podstatě jedno, kterým směrem se družina na začátku vydá. I když východní polovina paláce je možná zdánlivě schůdnější.
Ve čtvercové místnosti s teleportem je navíc podivné zrcadlo, které nás přeneslo do východní části paláce do obdobné místnosti, jak jsem již naznačil výše. Severně v chodbě je zajímavý spínač (spíše klíč), který se samozřejmě nachází i v západní polovině. Je ve tvaru části symbolu Jing - Jang. Každý ze symbolů jde vyjmout a teoreticky by ho bylo možné dokonce přidat k již stávajícímu symbolu na protilehlé straně, ale měl jsem docela obavy z možného efektu, protože při letmém průzkumu chodeb jsem zjistil, že zdejší verze kostlivců a lebek jsou trochu jiné. Ty v západní polovině existují normálně ve fyzické podobě, ale ve východní polovině jsou obě verze stínové a zabírají na ně dokonce jiné zbraně. Zjednodušeně by se dalo říci, že zatímco na západě jsem kostlivce musel mlátit kladivem, tady byl nutný meč apod. Stínové lebky jsou dokonce ještě tužší (kamenomet jim nic nedělá), ale v řadě případů se jim dá vyhnout. Časem jsem zjistil, že lebky jsou obecně snadno oblbnutelné točením na místě v protisměru a pak je jedno, čím se do nich mlátí
Vyplatilo se to hlavně tam, kde byla větší kumulace lebek na jednom místě.
Afri's Orb mi prozradil, že ve východní polovině jsme vynechali ještě jednu chodbu kousek pod místem se spínačem Jing - Jang. Chodba vede k dalšímu zrcadlu, které nás přeneslo jižně do jinak uzavřené sekce. Průchod zrcadlem doprovázely hlasy zmučených duší. Bylo to podobné okamžiku, kdy jsme se do paláce dostávali skrze portál v Gate of the Ancients. Šnekovitě stočenou chodbou jsme se postupně dostali na jih, odkud vedou dveře do již prozkoumané oblasti. Dveře jsou ovšem jednosměrné, zpět je už zase jen zeď. Uvnitř šnekovité chodby bylo několik kostlivců a docela užitečný svitek s runou Zrychlení.
Analogická chodba ve východní části je co do obsahu trochu jiná. Z počátku je zdánlivě bez stínových kostlivců, ale kostlivci se objeví ve chvíli, kdy se začnete otáček směrem ke zdem - Afri's Orb ukázal jednu možnou spojovačku se čtvercovou místností na severu, takže jsem tu zkoušel najít nějaké tlačítko na zdi, a proto jsem chodil pečlivě zeď po zdi. Ještě předtím jsem si však všiml úplně jiné věci. Při průchodu chodbou jsem v jednu chvíli zaregistroval, že míjíme zrcadlo. Otočení jeho směrem se však ukázalo jako fatální. V zrcadle se objevilo moje jiné já a rozmetalo nás fireballem
Časem, když už nebylo zdánlivě kam jít, jsem to zkusil ještě jednou a po první sadě kouzel jsem nechtěně po zrcadle švihnul mečem. Zrcadlo se rozbilo a já mohl sesbírat pár stínových střepů. V západní polovině se podobné zrcadlo nevyskytuje. K zrcadlu se jinak vztahuje hint z jedné ze severních věžiček, ale na ten jsem přišel až později. Důvodem byl fakt, že jsem podcenil runu Čtení a její spojení s meta runou na zesílení účinku. Řadu nečitelných nápisů jsem proto doposud vynechával, popř. část z nich mi dokázal přeložit Enigma.
Postup nebyl díky spletitosti paláce nijak rychlý, ale nakonec jsme přeci jen měli většinu odkrytou. V té době už jsme nebyli jen tři, ale v příčné chodbě na jihu jsme u silového pole potkali Wahooku, který se k nám k mému překvapení přidal. Thera nás v úvodu varovala, abychom věřili jen skutečným přátelům a zrovna u Wahooky jsem si nebyl jistý. Moje pochyby se rozplynuly až s objevem středové chodby.
Silové pole je totiž v obou polovinách paláce a díky němu se nedá projít do středové části na jihu. Údajně jsme měli malou sílu a nepomohlo ani patřičné kouzlo. Začal jsem proto uvažovat nad smyslem klíče Jing - Jang a rozhodl se ve východní polovině přidat ke stávajícímu klíči i jeho západní protějšek. Hned ve výklenku vedle se objevily dveře. Naneštěstí jsou jednosměrné, ale to nebyl jediný problém. Kousek jižně na nás zpoza rohu napochodoval rozlícený Khull-Khuum a poté, co se nám vysmál, s námi silným poryvem větru mrštil o zeď na konci chodby. Poté zase zmizel. Pozitivní na tom bylo, že Wahooka byl s námi, takže moje domněnka, že je to sám Khull-Khuum, se ukázala jako lichá
Pořád však chybělo najít únikovou cestu.
Na jihu této chodby, která má jinak tvar protáhlého U, je obří orb. Orb blokuje další cestu na jih a navíc se nápadně podobal orbům, co jsme našli už dříve, jenom ta velikost ... V téhle chvíli jsem se dostal ještě do jiné pasti. Začal jsem správně tušit, že tenhle orb je skutečně jedním z těch, co hledám, ale vyřešení jeho velikosti jsem čekal jaksi z druhé strany, kam jsme se díky silovému poli ovšem nedokázali dostat. Byla to chybná domněnka a logicky vedla k zákysu. Nechci se vymlouvat na nějakou únavu, zrovna včera jsem celý den někde jezdil a v noci už to pak bylo znát, protože řešení problému s orbem je strašně triviální, ale holt mě nenapadlo
Je to něco ve smyslu: "Sejde z očí, sejde z mysli." Orb jde zmenšit pomocí kouzla Shrink, které jsem zrovna už nějakou dobu neměl potřebu aktivně využívat
Je opravdu zvláštní, kolik složitých věcí jsem schopný pořešit, a nakonec dojedu na nečem velmi jednoduchém, ale nechtěl jsem to nijak protahovat a sáhl jsem po návodu. Hledal jsem sice úplně něco jiného, jenom nějaké popostrčení jako u Saffrini's Orbu, ale nestihl jsem uhnout zrakem
Poznámka: docela si u tohohle uvědomuji, jak je řada návodů blbě napsaná a jako pouhé lehké nakopnutí jsou často nepoužitelné. Podobný problém se nevyhnul ani mým návodům, ale když na to teď pohlížím z pohledu hráče, tak jsem vůči tomu mnohem kritičtější. Jako pomůcka je to totiž jen omezeně použitelné, protože to mnohem více připomíná deníčky a než se prokoušete k nějaké klíčové informaci, tak se dozvíte i řadu věcí, které jste rozhodně vědět nechtěli.
Prozatím jsem ovšem orb neřešil a s družinou jsem se vydal prohledávat jih obou polovin paláce, abych pořešil skryté vstupy do neprozkoumaných místností. Úspěch na sebe nenechal dlouho čekat a díky zrcadlové podobnosti stačilo najít vstup jen na jedné polovině, protože stejný pak byl i v té druhé (jde o iluzorní stěny). Úplně vše objevit nešlo, ale to podstatné skrývá dvojice sloupových síní po obou stranách. V jedné je podivné zařízení a v druhé je úlomek stínů. Úlomek lze do zařízení vložit, což vede k zajímavému efektu - zařízení je jakási kovárna a úlomek v ní plynule mění tvar z jednoho typu zbraně na druhý, lze si tak vybrat dle libosti, nebo dokonce nechat již hotový tvar znovu "překovat". Hodně se mi líbilo kladivo, ale nakonec jsem sáhl po meči. Je jím Stínový obouručák a vyslovená pohroma pro zdejší nemrtváky
Mno, sice pozdě, ale přeci jen jsem ještě nějakou tu příležitost dostal, abych si ho vyzkoušel.
Jenomže to mi nijak nepomohlo s pokrokem do středu paláce. V téhle fázi jsem právě sáhl po návodu a skrze zmenšený orb (Marif's Orb) jsme postoupili do jižní spojovačky. Heh, já zapomněl
Jak severní U-chodba, tak i tato jižní poskytují snadné propojení západní a východní poloviny paláce. Vstupy se odkryjí po aktivaci příslušných tlačítek, takže od této chvíle už není potřeba využívat zrcadel. Při postupu na jih jsme zaslechli známý hlas - Farli? Jasně, že jo, po chvíli k nám zpoza rohu nakráčel s širokým úsměvem ve tváři
Nejvyšší trpasličí rada ho zbavila vyhnanství a on se rozhodl nás dostihnout a pomoci nám s naším úkolem. Pro Sparkle měl totiž novinu, že jí královna víl odpustila a Sparkle se může znovu vrátit mezi víly. Chvilku váhala, ale její touha vidět své družky převážila. Popravdě mě zjevení Farliho nejprve mírně překvapilo a znejistilo, ale jelikož měl na sobě zbroj, co jsem mu dříve dal, tak jsem nabyl přesvědčení, že je to skutečný Farli.
V novém složení jsme dorazili k silovému poli na západě a to najednou povolilo. V tu chvíli se však odněkud ozval hlas strážce Scourge, který se nám chvilku na to postavil do cesty. Byl to ve skutečnosti shluk lepších lebek, nic s čím by si moje nová zbraň snadno a rychle neporadila
V místnosti za strážcem je zrcadlo na opačnou polovinu chrámu a dá se tu otevřít teleport (zrcadlo) do Gate of the Ancients (družina skončí v místnosti, kde byl původně Saffrini's Orb). Je tu i skryté tlačítko, které odblokuje poslední dostupnou místnost. V ní je jen dvojice truhel s lektvary (analogicky je to na východě). Ve východní polovině je teleport do skryté místnosti Temple of Throggi. Výhodou tohohle teleportu je, že zrcadlo je i na straně Temple of Throggi, takže cesta zpět do paláce je o to snazší. Využil jsem toho k doplnění many.
To podstatné se ovšem ukrývá ve výklenku čtvercové zdi na východě. Je jím výklenek, který Wahooka spojí s jedním hintem z věžiček. Stěna ve výklenku skrývá dutinu, ale odkrýt jí lze opravdu jen tím, že pochopíte smysl hintu (... na zeď jsem vystřelil fireball). Uvnitř dutiny jsou dveře do samotné Khull-Khuum's Tower ...
Existence teleportů do předchozích lokací je dobrá věc. Jednak jsem si mohl dobít manu a pak je to pořád možnost, jak dopořešit případně přehlédnuté věci, jinými slovy nehrozí tak velký kus k zopakování, když něco klíčového minete. Když to teď vezmu zpětně, tak moje opatrnost s pospupem skrze palác byla skutečně na místě, ale jak je také vidět, kdybych byl býval odvážnější, mohl jsem se poměrně snadno a rychle dostat k teleportům mimo palác a díky tomu bych manu nemusel řešit vůbec. Nj, jenomže to je právě věc, kterou nikdy nemůžete na počátku tušit
Palace of Shadows byl skutečně náročný na průchod a odrazilo se to i na čase stráveném uvnitř jeho zdí (6,5 hodiny). Celkově jsem se tak dostal na 41 hodin a 15 minut. Progress hlavní postavy není nijak výrazný, ale pořád ještě existuje. Zdraví se mi sice zastavilo na 180 bodech, ale Síla a Agilita narostly. Pomohlo tomu zejména používání kladiva, které je mimochodem hezkou zbraní.